El impacto de los aranceles de Trump: los minoristas advierten sobre el aumento de los precios de los productos

Con la entrada en vigor de los aranceles integrales del presidente Donald Trump sobre las importaciones de productos de China, México y Canadá, los minoristas se preparan para importantes disrupciones. Los nuevos aranceles incluyen un aumento del 10 % para los productos chinos y del 25 % para los productos de México y Canadá, lo que obliga a los minoristas a reevaluar sus cadenas de suministro y estrategias de precios.

Muchos grandes minoristas han advertido sobre el posible impacto en sus negocios y consumidores. El director ejecutivo de Target, Brian Cornell, advirtió que los precios agrícolas podrían subir en cuestión de días debido a los aranceles impuestos a México, ya que la empresa depende en gran medida de la importación de frutas y verduras de ese país durante el invierno. La directora ejecutiva de Best Buy, Corie Barry, señaló que, dado que el 75 % de los productos de la compañía provienen de China y México, es muy probable que los consumidores estadounidenses experimenten aumentos de precios. Barry señaló que, aunque Best Buy importa directamente solo entre el 2 % y el 3 % de sus productos, la empresa espera que los proveedores repercutan los costos arancelarios a los consumidores.

Walmart, el minorista más grande de EE. UU., aún no ha incluido los aranceles en sus previsiones para el año completo, pero reconoce la incertidumbre que conllevan. El director financiero, John David Rainey, mencionó que Walmart podría verse obligado a subir los precios en ciertos casos.
Se espera que los aranceles reduzcan los márgenes de ganancia de muchos minoristas, obligándolos potencialmente a elegir entre absorber los mayores costos, trasladarlos a los consumidores o una combinación de ambos. La Federación Nacional de Minoristas advirtió que, mientras los aranceles permanezcan vigentes, «los estadounidenses se verán obligados a pagar precios más altos por los artículos para el hogar».

Sin embargo, algunos minoristas ven posibles beneficios en las interrupciones comerciales. Cadenas de descuento como TJ Maxx, que compran el exceso de inventario a otros minoristas, podrían beneficiarse del aumento de existencias, ya que las empresas se apresuran a importar productos antes de la fecha límite de los aranceles. Scott Goldenberg, director financiero de TJX Cos., afirmó que los aranceles podrían crear un entorno de compra favorable para la empresa.

Etsy, el mercado de comercio electrónico, también se considera un posible beneficiario. Su director ejecutivo, Josh Silverman, señaló que la dependencia de la compañía de los productos chinos es menor que la de sus competidores. Mientras tanto, plataformas de reventa como ThredUp prevén que, si los precios minoristas suben, los consumidores sensibles al precio podrían recurrir a productos de segunda mano.

El impacto de los aranceles también está empezando a notarse en los datos del transporte de mercancías.

A medida que se acerca el primer día hábil de marzo, las medidas arancelarias en Norteamérica están en plena vigencia, y los transportistas transportan cada vez más mercancías de Canadá a EE. UU. para evitar los aranceles que entrarán en vigor el martes. Esto ha provocado un aumento repentino en el volumen de licitaciones de carga de salida desde Canadá, incluyendo una parte significativa de la carga transfronteriza, así como un fuerte aumento en las licitaciones que los transportistas han rechazado debido a limitaciones de capacidad o a la imposibilidad de enviar mercancías más rentables en el mercado spot.

En concreto, los transportistas rechazaron el 4,8% y el 6,6% de las ofertas de salida de Canadá en enero y febrero, respectivamente, mientras que en los últimos siete días rechazaron el 10,5% de las ofertas de salida de Canadá.

Los aranceles también están afectando al comercio minorista en Canadá, y varias provincias han comenzado a retirar bebidas alcohólicas estadounidenses de sus anaqueles como represalia. Ontario, Quebec y Columbia Británica han anunciado que dejarán de importar y vender cerveza, vino y licores estadounidenses a través de licorerías estatales.

Para los agricultores y las empresas agrícolas estadounidenses, los aranceles presentan desafíos adicionales. Empresas de fertilizantes como Compass Minerals han declarado que, tras la imposición de aranceles a los productos canadienses, deberán repercutir los costos en los clientes. Esto podría tener efectos a largo plazo en los costos de los insumos y la rentabilidad de los agricultores, además de afectar negativamente a los consumidores minoristas.